On iki jüri üyesi, genç bir sanığın babasını öldürüp öldürmediğine karar vermek için kapalı bir odaya girer. İlk oylamada herkes neredeyse aynı yönde düşünür, ama Martin Balsam, John Fiedler, Lee J. Cobb, E.G. Marshall ve Jack Klugman delilleri tek tek konuşmaya başlayınca iş değişir. Bir tanesi, tanık ifadelerindeki boşlukları işaret eder. Bir başkası, olay gecesine dair ayrıntıları yeniden sorgular. Oda içinde sıcaklık artar, sabır azalır, kişisel önyargılar açıkça görünür olur. Her jüri üyesi kendi kararını savunurken, suçluluk ile şüphe arasındaki çizgi giderek zorlaşır. Karar vermeleri gerekir, ama bu kez kimse önceki kadar emin değildir.