Christopher McCandless, rahat bir hayatı geride bırakıp yola çıkar. Üniversiteden sonra birikimini bağışlar, ailesiyle bağını koparır ve Amerika’nın batısına doğru otostopla ilerler. Yol boyunca farklı işlerde çalışır, tanıştığı insanlardan yeni şeyler öğrenir. Her durakta biraz daha sade yaşamaya yaklaşır ve sonunda Alaska’nın ıssız doğasına ulaşmak ister. Bir otobüste tek başına yaşamaya başlar, yiyecek bulmak ve soğukla baş etmek için çabalar. Ancak zaman geçtikçe şartlar ağırlaşır, sağlık sorunları ortaya çıkar ve doğa ona beklediğinden çok daha sert davranır.